Ortaokuldayken koşu sporunda iyi olduğunu ancak 'en iyisi olmadığını' anlatan Kenan Pala sözlerini şöyle sürdürdü: "Bu yüzden çok çalıştım. Her zaman, herhangi bir spor dalında başarının kalıcı ve uzun olmasını istiyorsanız, yöntemi çok çalışmaktan geçiyor. Şimdi California ve Amerika’nın en iyi kros koşucularından biri oldum. Lise son sınıfta tam olarak olmak istediğim yerdeyim. Gelecek yıl sonbaharda Yale Üniversitesi’ne başlayacağım. Ders notlarımın yüksek olması, yardım severliğim ve sporcu yönümle Yale Üniversitesi’ne erken kabul edildim. Yale Üniversitesi koşu takımı içinde de yer alacağım için mutluyum."
Kenan Pala, 3 millik bir parkurda 14:11:11 koştuğunu, bunun 'Amerika tarihindeki en iyi zaman' olarak kayıtlara geçtiğini dile getirerek, bu başarılı hıza istinaden California’da halka açık 'ABD’de 1 numaralı ulusal erkek koşucusu kim?' başlığıyla anket açıldığını, katılanların kendisini 2021 yılının Ekim ayında 'ABD’nin 1 numaralı ulusal erkek koşucusu Kenan Pala, Amerika’nın Koşu Yıldızı' seçtiğini söyledi.
Eğitim, yardım faaliyetleri ve spor yaşamındaki disiplinini, 1998 yılında Türkiye’den Amerika Birleşik Devletleri'ne göç eden Babası Serhat Pala ve Annesi Zeynep Ilgaz Pala’nın aşıladığını belirten Kenan Pala, kardeşi Arden Pala’nın ise eğitimin yanı sıra başarılı tiyatro oyuncusu, yönetmen ve yazar olduğunu belirtti.
GUINESS REKORLAR KİTABI’NA DA GİRMİŞTİ
Kenan Pala 2015 yılında da evsiz ve kimsesizlere yardım amacıyla okuduğu Francis Parker Okulu’ndaki spor salonunun 235 metrekarelik tabanını 10 öğrenci arkadaşıyla, 4 bin mısır gevreği ve yulaf ezmesi kutusuyla 4 saatte mozaik şeklinde kaplayarak Guinness Dünya Rekoru’nu kırmıştı.
Geçmişte Zonguldak Emniyet Müdürlüğü ve İzmir Emniyet Müdür Yardımcılığı görevlerinde bulunan İdris Pala ve eşi Sema Pala da torunları Kenan Pala’nın Guinness Dünya Rekoru heyecanında hazır bulunmak için İzmir’den San Diego’ya gelmişlerdi.
ABD’DE EN İYİ 10 GENÇ GÖNÜLLÜDEN BİRİ SEÇİLDİ
2017 yılının Nisan ayında yaptığı çalışmalardan dolayı 'ABD’de en iyi 10 genç gönüllü'den biri seçilen Kenan Pala, ödülünü Washington’daki Andrew W. Mellon Auditoriumu’nda düzenlenen törenle olimpiyat şampiyonu rekortmen yüzücü Michael Phelps’in elinden almıştı.
23 OCAK KENAN PALA GÜNÜ İLAN EDİLDİ
Bu ödül karşılığı Kenan’ın başkanlığını yürüttüğü dernek 10 bin dolar ödül kazanmıştı. 2018 yılının Ocak ayında ise California Valiliği, Kenan Pala’nın kurduğu Kids4Community (Toplum için Çocuklar) adlı derneğin bir yıl boyunca evsizlere yiyecek ve giyecek toplama çalışmalarından ötürü 23 Ocak’ı 'Kenan Pala Günü' ilan etmişti.
California Valisi adına San Diego Denetleme Kurulu Müdürü Kristin Gaspar, San Diego Meclis Salonu’nda düzenlenen törende yaptığı konuşmada, Kenan Pala’nın bir yıl önce kurduğu ve başkanlığını yürüttüğü ’Kids4 Community’ (Topluluk için Çocuklar) derneği ile evsizler ve kimsesizler için sürekli çalışmalar gerçekleştirdiğini, bir yıl boyunca izledikleri öğrenci gençlerin bu tutumlarını bir bildiri yayımlayarak ABD’de duyurduklarını bildirdi.
Gaspar, California Valisi’nin oluruyla San Diego’da 2018 yılında 23 Ocak’ın ’Kenan Pala Günü’ olarak ilan edildiğini ifade ederek, şunları söyledi:
"Kenan Pala’nın önderliğinde genç öğrenciler kurduğu dernekle, şehrimizde evsiz ve yurtsuzlar için önemli, faydalı çalışmalar yürütüyorlar. Kenan, bu genç yaşında hepimize örnek olacak işlere imza attı. Kenan ile şehirde yaşayanlar olarak gurur duyuyoruz. Geçen yıl 8 binden fazla yiyecek içecek, sabun, şampuan, ıslak mendil paketlerinin bulunduğu paketler toplandı, hazırlandı. Bunlar ABD’deki birçok evsiz kuruma bağışlandı. Evsizler için San Diego’da 3 bin öğlen yemeği verildi. 500’den fazla ailenin giyim, okul ve yaşam masrafları karşılandı. Yeniyıl zamanında 2 binden fazla çocuğa hediye bağışı yapıldı.
Bağış ve etkinliklerin tamamı 2 binden fazla gönüllüden toplanan yardım ve bağışlarla gerçekleşti. Kenan ve arkadaşlarının yaptığı bu iyiliklere inanan insanlar onlara destek vererek yardımcı oldular. Kenan Pala’nın ileriki yaşlarında toplumumuza daha önemli hizmet ve katkılarda bulunacağına inanıyoruz."
KENAN: İNSANLARA YARDIMI BİR BORÇ BİLİYORUM
Kenan Pala da törende beş dakika süren bir konuşma yaptı. Babası Serhat Pala, annesi Zeynep Ilgaz Pala ve kardeşi Arden Pala’nın arkadaşlarıyla sürdürdüğü çalışmalara önemli destek ve katkı verdiğini dile getiren Kenan Pala, şöyle dedi:
"Okul müdürüm Dan Lang, Kristin Gaspar ve California Valisi’ne teşekkür ederek sözlerime başlamak istiyorum. Ailem Türkiye’den San Diego’ya gelmiştir. Sevdiklerimizin yardımları olmasaydı buralara ailecek gelemezdik. Bu nedenle insanlara yardım yapmayı bir borç biliyorum. Yürümeye başladığımdan beri birileri için yardım topluyorum, yardım ediyorum. San Diego’da 3 milyon insan yaşıyor. Eğer herkes bir yardım yaparsa, her gün 3 milyon yardım sağlanmış olur. Hayatımız daha mutlu ve huzurlu geçer. San Diego’da yaşayan insanları yardım yapmaya davet ediyorum."
CBS 8 KANALI 1 SAAT CANLI YAYIN YAPTI
Konuşmaların ardından Kristin Gaspar, Kenan Pala’ya 23 Ocak’ın San Diego’da ’Kenan Pala Günü’ ilan edilmesine yönelik belge ile plaket verdi. Törende, Kenan Pala’nın babası Serhat Pala, annesi Zeynep Ilgaz Pala ile şehir meclisi üyeleri hazır bulundu.
Bu törenden önce CBS 8 kanalı, Kenan Pala ve yürüttüğü projelere yönelik 1 saatlik canlı yayın yaptı.
Aynı yılın Kasım ayında ise bu kez Kenan Pala’ya, San Diego kentinde 'Yılın Gönüllüsü' ödülü verilmişti.
Kenan seninle gurur duyuyoruz, Türklerin bayrağını ve ismini USA da çok ama çok yücelttin, yükselttin, var ol, Tanrı yolunu açık etsin ve ailenle sağlıklı ve mutlu uzun uzun yaşamanı dilerim. Var ol, sağ ol.