1972 doğumlu Ulukaya Chobani'yi kurmadan önce New York'ta mütevazi bir mandıra işletiyordu. Ulukaya şimdi ise ABD'nin yoğurt kralı.
Balkan dillerinde 'çoban' anlamına gelen Chobani yoğurt nasıl ortaya çıktı? Erzincanlı girişimci ABD'de bu denli büyük bir başarıyı nasıl sağladı?
Hamdi Ulukaya, ABD'ye dil okulu için gitti. Yoğurt ve peynir üreten mütevazi bir aileden geliyordu. Ankara Siyasal'da okurken dil eğitimi almak için ABD'ye geldi. Ancak Amerka'da kaldığı süre içinde marketlerde satılan yoğurtların berbat olduğunu gördü ve "Yoğurt üreten bir aileden geldiğim için bunun bir iş fırsatı olduğunu düşündüm." sözleriyle fikrin nereden geldiğini anlatıyor.
Satılık Mandıra İlanı Kaderini Değiştirdi...
Bir gün satılık mandıra ilanı gören Ulukaya bu ilanı ilk anda pek umursamamış. Ancak ertesi günlerde bunun büyük bir fırsat olabileceğini düşünerek mandırayı satın almaya karar vermiş. Tam beş ay boyunca finansman bulmak için uğraşarak fabrikayı 'Kraft Foods'tan satın almış.
1 milyon Dolardan daha az bir bütçeye satın alınan fabrikaya ABD'nin Kosgeb ayarlarındaki bir kurumdan da fon sağlamış.
O zaman yaşadıklarını "Çevremdeki herkes benim delirdiğimi düşündü. Herkes, koskoca Kraft Foods, bu mandıranın iş yapacağını düşünse satar mı hiç? diye düşünüyordu. Ancak ben bu işi hakkıyla yapabileceğimi bildiğim için satın aldım mandırayı..." sözleriyle anlatan Ulukaya "Sorunlar büyük olabilir, aşılacak dağlar büyük olabilir, para olmayabilir, müşteri olmayabilir, ürün olmayabilir! Bunların hiçbirisi oturduğumuz yerden çözülmez." diyor.
Chobani Yoğurdunun Formülü...
Chobani yoğurdunun formülünü bulmak 18 ay sürdü. Ulukaya, tarifin mükemmel olmasını istiyordu. Zira "başarılı olmak için tek bir ihtimal vardı" diyor başarılı girişimci. Başlangıçta sadece altı çalışanı olan şirketin şu anda 2 bin personeli bulunuyor.
Süpermarketlere Yoğurt Satmasıyla Chobani Patladı...
Chobani kurulduğu günden itibaren özellikle küçük marketlerden sürekli sipariş alıyordu. Ancak esas patlama 2009 yılında ABD'de Costco gibi devasa zincir marketlerinin Chobani yoğurt satmasıyla gerçekleşti. Artık siparişlere yetişmekte güçlük çekiyordu. Ancak o zaten durumun böyle olacağını içten içe biliyordu. Bunu da "İyi bir şey ürettiğimizin farkındayım. Koca bir fabrikayı iş yapmadığı gerekçesiyle satan büyük bir gıda şirketinden alıp ona can verdik. Yeni bir bakış açısıyla büyük bir başarının elde edilebileceğini herkese gösterdik." sözleriyle ifade ediyor.
Sosyal medya Chobani'ye büyük bir katkı sağladı. Wall street journal'a verdiği açıklamada büyük girişimci Hamdi Ulukaya şöyle diyor: "İnsanlar arayıp yoğurdu çok beğendiklerini, eşe dosta mutlaka tavsiye edeceklerini söylüyorlardı. Başlarda reklam ve tanıtım için bütçemiz olmadığından sosyal medyayı kullanma fikri belirdi bende. Blog yazarlarına, Twitter fenomenlerine vs. ulaşarak yoğurdu tanıtmalarını istedik. Ülke genelindeki festival ve panayırlara, insanların tatmaları için kamyonlarca yoğurt gönderdik."
Ulukaya, "Her şeyi en başta bilmenize gerek yok. Ben de bilmiyordum. Kimse de bilmiyordur. Kim derse ki her şeyi ben biliyordum diye, doğru değildir çünkü hep değişime uğrar." diyerek girişimci adaylarına yol gösteriyor.
Çocuklara Özel Yoğurt Da Üretiliyor...
Chobani'nin 'Champions' adlı çocuklara özel yoğurtları da mevcut. Hatta bu yoğurdun reklamlarında olimpiyatlarda altın madalya kazanan softbol oyuncusu Jennie Finch oynuyor.
Yoğurt Alanında Rakipsiz...
ABD'de Chobani yoğurtları o kadar tuttu ki, fabrikanın önceki sahibi gıda devi Kraft Foods, iki yıllık yoğurt macerasını bitirdi. Chobani karşısında tutunamayacağını anlayan şirket, yoğurt departmanını kapatarak diğer ürünlere ağırlık vermeye başladı.
Hamdi Ulukaya, her şeyi en ince ayrıntısına kadar inceleyor. "Yaptığınız işi tutkuyla sevmeniz gerekir. Zira bazen iş, pek çok fedakarlıkta bulunmanıza neden olur. Ben, aile hayatımı feda ettim. İlk iki yıl fabrikada yatıp kalktım. Hala da fabrikada zaman geçirmeyi, tüm üretim sürecini yerinde takip etmeyi severim." diyor.
Şirketi Satmayı Düşünmüyor...
Ulukya, "Şirketi satın almayı düşünen pek çok kişi oldu. Şahane tekliflerle geldiler. Ancak hepsine 'hayır' dedik. Çünkü yaptığımız işi seviyoruz. Bu işi yapmaktan büyük keyif alıyoruz. Uzun süreler boyunca Chobani'nin başında olacağımı söyleyebilirim." diyor.
Şirketinin Yüzde 10'luk Hissesini Çalışanlarına Dağıttı...
Hamdi Ulukaya iş hayatında pek rastlanmayan bir cömertlik göstererek 5 milyar Dolar değerindeki şirketin yüzde 10'luk hissesini 2 bin personeline dağıttı. Çalışanların tecrübe ve pozisyonuna göre yapılan bu işlem sonucu bazı personeller 1 milyon Dolarlık hisse senedine sahip oldular. Bu bağlamda, çalışanların şirkete olan bağlılıklarını arttırdığını ve işlerini daha çok severek yapacaklarını söyleyebiliriz. Yüzde 10'luk bir hisse dağıtımı karşılığında şirketin uzun yıllar boyunca sektörde bir numara olacağını söylemek de yerinde olsa gerek.
Son olarak yine Ulukaya'nın bir sözüyle bitirelim: "En önemli şey nereden geldiğini unutmamak! Yani esas önemli olan, sizi siz yapan o öğelerin sizde kalması şartıyla ileriye gitmek."
KAYNAK: Berkan Güler
Keske is isteyen Turlere is vererek de comertligini gosterseydi