Doktorlar, onu, beyin dokusunu yok eden bir amip olan Naegleria fowleri'nin neden olduğu semptomlara sahip bir hastalık olan 'birincil amipli meningoensefalit' için tedavi etmeye başladı. Caleb, semptomlar ortaya çıkmadan günler önce bir plajda yüzmüştü. Doktorlar da bu sayede teşhislerinden emin oldu.
Hastane, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine (CDC) gönderilen numunelerin sonucunda Naegleria fowleri için negatif sonuç elde etse de doktorlar, semptomlar ve yüzdüğü su nedeniyle birincil amipli meningoensefalit tedavisine devam etmekte karar kıldı.
Ailesi, Caleb'in solunum cihazına bağlı olduğunu ve son haftalarda durumunun stabil olmasına rağmen pediatrik yoğun bakım ünitesindeyken nöbet geçirdiğini söyledi. Çocuk hastanesinde 50 günden fazla süre kaldıktan sonra Caleb, tedavisinin bir sonraki aşaması için bu hafta Chicago'daki bir rehabilitasyon hastanesine nakledildi.
Annesi Jesse Ziegelbauer, Çarşamba günü bir hava ambulansıyla yola çıkmadan önce düzenlediği basın toplantısında, "O azim dolu çok güçlü bir çocuk. Uyanıp hikayesini paylaşması için sabırsızlanıyorum." dedi.
Annesi, dört kardeşin en büyüğü olan Caleb'i beyzbolu ve bilimi seven ve büyüdüğünde epidemiyolog olmak isteyen "harika bir ağabey" olarak tanımladı.
Naegleria fowleri enfeksiyonu nadir görülür ancak sıklıkla ölümcüldür. CDC'ye göre, 1962'den 2021'e kadar ABD'de bildirilen 154 primer amip meningoensefalit vakasından sadece dört kişi hayatta kaldı.
Primer amibik meningoensefalitin semptomları şiddetli baş ağrısı, ateş, bulantı, kusma, boyun tutulması ve nöbetleri içerir.
İnsanlar, sıcak yaz mevsiminde tatlı su kütlelerinde yüzerken burunlarına kaçan su miktarını sınırlayarak, hatta aşırı sıcak havalarda suda vakit geçirmeyerek Naegleria fowleri tarafından enfekte olma risklerini azaltabilirler.
Tampa merkezli Jet ICU, Caleb'in hikayesini basından duyunca, onu ailesiyle birlikte hiçbir ücret almadan Chicago'ya uçurdu.