Belgeler, gençler Willard Miller ve Jeremy Goodale'in Kasım 2021'de tutuklanmasından bu yana ilk kez davada olası bir nedeni ortaya koyuyor. O sırada 16 yaşında olan çocuklar, 66 yaşındaki öğretmen Nohema Graber'i öldürmekle suçlanıyor.
Müfettişlere göre Miller, Graber ile 2 Kasım 2021'de aldığı düşük notunu tartışmak için bir araya geldi. Öğretmen o günün ilerleyen saatlerinde, okuldan sonra günlük yürüyüşler yaptığı bilinen bir parka gitti. Görgü tanıkları yaklaşık 1 saat sonra, ön koltukta iki erkekle gelen bir minibüsün parktan ayrıldığını bildirdi.
Müfettişler, minibüsün kırsal bir yolun sonuna bırakıldığını ve daha sonra bir görgü tanığının iki çocuğu aynı yolda şehre yürürken aldığını söyledi.
Graber'ın cesedi ertesi gün parkta bir muşamba, el arabası ve demiryolu bağlarının altında bulundu. Müfettişlere göre, bir beyzbol sopasıyla dövülerek öldürülmüştü ve gençlerden biri sosyal medyada olayla övünen paylaşım yapmıştı.
Polise konuşan Miller, Graber'in öğretim yöntemleri ve sınıfta genel not ortalamasını nasıl düşürdüğü konusunda hayal kırıklığına uğradığını söyledi.
Jefferson County Avukatı Chauncey Molding ve Iowa Başsavcı Yardımcısı Scott Brown tarafından dosyalanan mahkeme belgeleri, "Düşük notun, Miller'ı doğrudan bağlayan Graber cinayetinin ardındaki güdü olduğuna inanılıyor." dedi.
Miller başlangıçta öğretmeninin ölümüyle ilgisi olduğunu yalanladı, ancak daha sonra olaylar hakkında bilgisi olduğunu, fakat olaya dahil olmadığını ve vücudunu hareket ettirmek için el arabasını onlara vermeye zorlayan gerçek katillerin "gezici bir maskeli çocuk grubu" olduğunu söyledi. Ayrıca mahkeme belgelerine göre, maskeli çocukların kendisine minibüsünü parktan sürdüklerini iddia etti.
Bir tanık, müfettişlere Goodale ile "Goodale'in Graber'in ölümünü sağlamak için başka bir kişiyle birlikte hareket ettiğini kabul ettiğini" ortaya koyan bir Snapchat konuşmasının fotoğraflarını verdi. Tanık, Goodale'in kendisini ve Miller'ı isimleriyle ima eden yorumlar yaptığını söyledi.
Ancak Miller'ın avukatı Christine Branstad, dört arama emrinin kısmen yasadışı olarak çıkarıldığını iddia ediyor çünkü "kolluk, muhbirin güvenilir olduğunu veya muhbirden gelen bilgilerin güvenilir olarak kabul edilmesi gerektiğini göstermek için düzenleyen sulh hakimine bilgi sağlayamadı."
Branstad mahkemeden dört arama emrini de geçersiz kılmasını ve Miller'ın evinden gelen kanıtları, polise yaptığı yorumları ve cep telefonundan ve Snapchat'ten elde ettiği bilgileri bastırmasını istiyor.
Miller'ın 20 Mart'ta, Goodale'in duruşmasının ise 5 Aralık'ta görülmesi planlanıyor. Her ikisi de 17 yaşında olan gençler yetişkin olarak yargılanacak.