ABD'nin Kapıya Hizmet Veren İlk Ve En Büyük Türk Marketi: Basil Grocery
Amerika Birleşik Devletleri'nin New Jersey eyaletinde yer alan ve çiğ köfteden hamsiye, içli köfteden baklavaya kadar aklınıza gelebilecek her türlü Türk ürününü ABD'nin her köşesine sadece iki gün içinde gönderen online market ve toptancı Basil Grocery, bu alanda ABD'nin en büyüğü. Peki sahibi Şenel Akbaş ve ailesi bunu bu kadar kısa sürede nasıl başardı? Özlem Özgüt Yörekli’nin özel haberi…
Aslen Ordu'lu olan Şenel Bey, Karadeniz Teknik Üniversitesi Sınıf Öğretmenliği Bölümü mezunu. Aynı zamanda eğitimi sürecinde bilgisayar yazılımı üzerine de ikinci ana dal olarak eğitim almış. Düzce'ye sınıf öğretmeni olarak tayini çıkan Şenel Bey, burada, markalarına İngilizce olarak ismini verdiği biricik eşi resim öğretmeni Reyhan Hanım ile tanışmış. Kısa sürede evlenen çift Green Card çekilişini kazanınca ABD'ye yerleşmişler.Ancak son derece aklı selim, ayakları yere sağlam basmadan hareket etmeyen Şenel ve Reyhan çifti, Efe adında küçük bir de çocukları olduğu için körü körüne bir maceraya atılmaktansa akıllıca davranıp ABD'ye yerleşmeden önce iş bulmak üzere adım attıklarını anlattı. Şenel Bey, malumunuz sınıf öğretmenliği yapamacağına göre ikinci altın bileziği olan bilgisayar programcılığı alanında IT sektöründe iş bulunca ailecek ABD'de New York eyaletine yerleşmişler.Fakat kısa süre sonra İngilizce bilmediği anlaşılınca bunu telafi etmek için geceleri de iki sene boyunca kurslara devam etmiş ve hatta özel dersler almış. Uzun yıllar çıtasını hep yükselterek IT sektöründe çalışan Şenel Bey'in eşi Reyhan Hanım da mesleğinin bir dalı olarak yüz boyama sanatını öğrenip çocukların doğumgünü partilerinde yıllarca bu işi yaparak para kazanmış. Tabii bu süreçte New Jersey'e yerleşen ailenin Azze ismini verdikleri bir de kız çocukları olmuş.
HER ŞEY TÜRK ÜRÜNLERİNE KOLAY ULAŞMA DÜŞÜNCESİYLE BAŞLADI
Şenel Bey ufak ufak para biriktirerek bir süre sonra şimdi oturdukları evlerini satın almış. Her zaman sağlam adımlar atmak isteyerek mantığıyla hareket eden Şenel Bey, IT sektöründe edindiği deneyimler ile ailesine ekstra gelirler kazandırmanın da peşinde koşmuş. Online bazı satışlar yaparak bunu sağlamış. Fakat bu kadar yoğun tempoda çalışırken alışverişin kendileri için her zaman zul geldiğini anlatan Şenel Bey, özellikle de alışık oldukları tatlara ulaşmak için Paterson'a uzunca mesafe katedip Türk ürünleri almanın zorlu bir süreç olduğuna değindi.
Basil Grocery'nin de çıkış noktası bu olmuş aslında. Hem Türk ürünlerine rahat ulaşma sevdası hem de kendi işinin patronu olma isteği onları bu yola itmiş. İlk olarak evlerinin garajında biraz ürün stoklayıp bulundukları WhatsApp gruplarına ilan gönderince daha akşamına ilk siparişler gelmeye başlamış. Çünkü ABD'de biz Türkler gerçekten Türk ürünlerini arıyoruz. Hal böyle olunca karı koca kolları sıvamışlar.
IT BECERİLERİNİ KULLANARAK ÖN PLANA ÇIKTI
İlk etapta sadece haftanın iki günü ürün teslimatına başlamışlar. ABD'de ilk kapıya teslim hizmet veren Türk marketinin tohumları atılmış böylelikle. Anlatıldığı kadar kolay olmamış tabii, eşiyle günlerce uğraşıp en çok gidecek ürünlerin listesi çıkarılmış. IT becerilerini kullanarak bir web sitesi oluşturmuş Şenel Bey. Tabii o zamanlar bir depoları olmadığından sadece local marketlerde ulaşabildikleri ürünleri seçmişler.
Şenel Bey bir sene boyunca hem IT sektöründeki maaşlı işinde çalışıp hem de online market işini haftanın iki günü evlere dağıtım yaparak sürdürmüş. Tabii iş büyüdükçe çok farklı eyaletlerden de talepler gelmeye başlamış. Ama çok amatörce başladıkları işi, bazı acı tecrübeler yaşayarak büyütmüşler. Örneğin Alaska'dan 250 dolarlık sipariş veren bir müşteriye kargo masrafının 270 dolar tuttuğunu görmelerine rağmen söz vermiş oldukları için siparişi göndermiş Şenel Bey. Ama bu sayede aynı müşteriden yıllardır düzenli sipariş aldıklarını ve hatta dost olduklarını anlattı.
Her zaman müşteri memnuniyetini ön planda tutup işlerini dürüstçe ve özveriyle yaptıklarını anlatan Şenel Bey, yaşadıkları bu tip sorunlar sayesinde tüm detayları öğrenip ona göre işi geliştirdiklerini aktardı. Bir senenin sonunda IT sektöründeki işinden istifa edip sadece kendi işine kanalize olmuş Şenel Bey.
DÖNÜM NOKTALARI PANDEMİ VE AMAZON OLDU
Ama asıl dönüm noktaları, bir gün Amazon yetkililerinin dikkatini çekince gerçekleşmiş. Çünkü başlangıçta dezavantaj diye düşündükleri pandeminin patlaması, üç ay içinde Amazon'da büyük bir ivme yakalamalarını sağlamış. Çünkü online satışın patladığı bu dönemde 10 bin dolar bandında seyreden aylık ciroları 50 bin bandına çıkmış. Hal böyle olunca Amazon kendilerine faizsiz 80 bin dolar kredi vermiş. Şenel Bey bu anlattığına kimsenin inanmadığını da sözlerine ekledi. Bu sayede ambalajlamada yaşadıkları sorunları ortadan kaldıracak yatırımlar ve bir dolu imkana kavuşmuşlar.
BASIL GROCERY İSMİNİN ANLAMI
Markanın isim konusuna gelince, Leyla İle Mecnun dizisini çok seven Şenel Bey oradaki Erdal Bakkal karakterine çok güldüğünü ve ondan esinlenip önce 'Şenel Bakkal' adını düşündüğünü söyledi. Ama işler büyüdükçe kendi işini bırakıp tamamen kendisine destek olan eşi Reyhan Hanım'ın adı ağır basmış. İngilizce isim daha mantıklı bir seçim olacağından Basil Grocery böyle doğmuş.
ABD’NİN TÜRK WALMART’I
Şimdi sadece iki gün içinde ABD'nin her yerine teslimat yapan Basil Grocery, burada yaşayan Türk toplumu dışında yabancılar tarafından da tercih edilen büyük bir market. Hatta Türk dizilerini izleyen yabancılar ekran görüntüsü alarak yemek takımlarını ya da nevresim takımlarını Basil Grocery'den sipariş veriyor. Yaklaşık 5,000 adet ürün gamına sahip olan firma adeta Amerika'nın Türk Walmart'ı!
Hamsiden, kokoreçe, çiğ köfteden Karaca, Hisar ve Özdilek gibi en büyük markaların ürünlerine ulaşabileceğiniz Basil Grocery'den sipariş vermek için www.basilgrocery.com web sitesini ziyaret edebilirsiniz.
Yukarıdaki özel çekim röportaj videosunu izleyerek daha detaylı bilgi edinebilir ve çevrenizle paylaşabilirsiniz.
