Dünyanın tam tepesinde yer Svalbard, Norveç’in ana karasının 900 km, Oslo’nun 2000 km kuzeyinde Norveç’e bağlı bir adalar topluluğu. 74. ve 81. paraleller arasında olan Svalbard, kutup noktasının hemen altında yer alıyor. Dünya üzerinde daha kuzeyde bir yerleşim yeri yok.
Svalbard Norveç’e bağlı olmasına rağmen 1920 yılında imzalanan Svalbard Antlaşması’yla belirlenen özerk bir yapısı var. Bu antlaşmada 42 ülkenin imzası bulunuyor. Antlaşmaya göre, bu 42 ülkenin tümünün vatandaşlarının Svalbard’da yaşama, çalışma ve ticari faaliyetlerde bulunma hakkı var. Bu ülkeler arasında Suudi Arabistan gibi ülkelerde var.
Svalbard da yaşayan insan nüfusu 2000, kutup ayılarının sayısı ise 3500. Ötesinde yaşamın olmadığı Svalbard'ta toplam 2 şehri bulunuyor. Bunlardan biri; nüfusun çoğunluğunun bulunduğu Longyearbyen, diğeri ise Barentzburg.
Svalbard’ın toplam nüfusunun % 60’ı Norveçlilerden, kalanı da başta Ruslar, İsveçliler, Taylandlılar ve Filipinliler olmak üzere diğer milletlerden oluşuyor. Bir üniversitenin de bulunduğu şehir, Norveç’e bağlı olmasına rağmen kendi iç tüzüğe sahip. Kendi seçimlerini yapıp yöneticilerini seçiyorlar. Hatta üç yıl bilfiil yaşarsanız oy dahi kullanabiliyorsunuz.
Burada Hiç Güneş Doğmuyor
Dünyanın en kuzeyinde olma hissini yaşayacağınız Svalbard'da, kış aylarında hiç güneş doğmuyor. Kutup ayılarının anavatanı olan Slavbord, soğuk kavramının yetmediği bir yer. Havanın hiç aydınlanmadığı bu karanlık takımada, dünyada kuzey ışıklarını görebileceğiniz en iyi yerlerden birisi.
Svalbard'ın Simgesi Kutup Ayıları
Beyaz dev kutup ayıları, Svalbard'ın simgesi olmuş durumda. Sayıları insan nüfusundan fazla olan kutup ayılarıyla Svalbard'da karşılaşmanız an meselesi. Svalbard'ın her yerinde sıkça “Bu alanın dışında kutup ayısı tehlikesi” yazılı bir tabelayla karşılaşılıyor. Bu tabelanın bulunduğu tek şehir olan Svalbard'da tabelaya gördüğünüz andan itibaren silahsız gezmemeniz gerekiyor.
Silahsız Dolaşmak Yasak!
Kutup ayılarının doğal yaşam alanı olan bölgede silah taşıma zorunluluğu var. Bu silahlarla onları sadece güvenliğiniz için korkutma hakkına sahipsiniz. Onları öldürmenin cezası, insan öldürmekle aynı.
Öğrencinin Konuştuğu Dile Göre Öğretmen
Svalbard'da bulunan okulda öğrencilerin dil problemi yok. Çünkü öğrenci hangi dili konuşuyorsa ona göre acilen Norveç'ten bir öğretmen getirtiliyor. Okul, ücretsiz ve sınavsız eğitim veren okulda, 6-16 yaş arası öğrenciler, istediği eğitimi alma özgürlüğüne sahip.