Pennsylvania Lt. Valisi John Fetterman, ikinci derece cinayetten ömür boyu hapis cezasına çarptırılan ve uzun süredir hapiste olan kardeşler Dennis ve Lee Horton'un davasını üstlendiğinde, siyasi kariyeri sona erecek olsa bile, serbest bırakılmaları için sonuna kadar savunacağına yemin etti.
1993'te gerçekleşen ölümcül silahlı soygunda masumiyetlerini Fetterman sayesinde yıllar sonra ispatlayan Horton kardeşler, geçen yıl hapisten çıktılar ve cezaları, Fetterman'ın başkanlık ettiği Eyalet Af Örgütü'nün tavsiyesi üzerine Demokratik Hükümet Tom Wolf tarafından kaldırıldı. Cumhuriyetçiler ise buna karşılık senatörlük yarışında bu davayı düşmanca kullanıyorlar.
Fetterman'ın rakibi ünlü doktor Mehmet Öz, onu cezalar ve aflar konusunda yumuşak buluyor. Fetterman'ın 2019'da göreve başlamasından bu yana, ceza adaleti reformu konusunda af ve cezaların arttığına işaret ederek yargılıyor.
Öz, 30 saniyelik bir dijital reklamın sonunda “Feterman'ın bedava şeyleri sevdiğini biliyoruz. Ama onun katilleri serbest bırakmasına izin veremeyiz." diyor.
Öz'ün kampanyasında Fetterman'a karşı saldırılar arasında, muhabirlere neredeyse her gün gönderilen e-postalar ve Hortonlar da dahil olmak üzere Fetterman'ın komütasyonlarını desteklediği kişilerin sabıka fotoğraflarını içeren bir “Feterman Mahkûmları” web sitesi de yer alıyor.
Öz, Fetterman'ı şu anda kampanyası için saha organizatörü olarak çalışan iki kardeşi kovmaya davet etti. Hortonlar, cezaevindeyken akıl hocalığı ve şiddet karşıtı programlara katıldılar ve af davaları yalnızca Fetterman'dan değil, aynı zamanda gelişimlerine şahit olan cezaevi yöneticilerinden de destek aldı.
Öz'un suç ve merhamet konusuna odaklanması, ceza adaleti reformu savunucularını da kızdırdı.
Fetterman ve Öz arasındaki yarışta son anketler ise Fetterman'ın bir zamanlar geniş olan liderliğinin artık küçüldüğünü gösterdi.